Abu Simbel está a 280 km al sur de Asuán. La mayoría de los viajeros van por carretera en un convoy a las 04:00, unas tres horas y media por trayecto, y vuelven a Asuán a primera hora de la tarde. El vuelo dura 45 minutos y cuesta aproximadamente el triple, pero le devuelve antes del almuerzo. Ambas son excursiones de un día; los templos en sí requieren unas dos horas.
Abu Simbel es una excursión de día completo desde Asuán: unas 3 horas y 40 minutos por trayecto por carretera, unas diez horas en total, con un coste de 76 € a 143 € por persona. El vuelo dura de 45 a 60 minutos por trayecto y cuesta de 178 € a 268 €. No está incluido en ningún crucero por el Nilo. Y, para la mayoría de quienes hacen el esfuerzo, es también lo más impresionante que ven en Egipto.
Nos preguntan si merece la pena el despertador de las 3:30 de la madrugada más que cualquier otra cosa. La respuesta corta es que sí, con matices que dependen por completo de con quién viaje.
Dos templos excavados en un acantilado de arenisca sobre el lago Nasser, construidos por Ramsés II hacia 1264 a. C.
El Gran Templo tiene cuatro colosos sedentes de Ramsés en la fachada, de unos 20 metros de altura cada uno — la altura de un edificio de seis plantas. Uno se derrumbó en la Antigüedad y se dejó donde cayó, lo que transmite mejor la escala que los tres que siguen en pie.
El Templo Pequeño, a su lado, está dedicado a Hathor y a Nefertari, la esposa principal de Ramsés. Su fachada la muestra a la misma altura que el rey, algo casi único en el arte egipcio que dice mucho de aquel matrimonio.
En el interior del Gran Templo, un eje de 60 metros recorre salas con pilares hasta un santuario con cuatro dioses sedentes.
La parte que lo hace aún más extraordinario, no menos.
Cuando la presa de Asuán creó el lago Nasser en la década de 1960, los dos templos iban a quedar anegados. Entre 1964 y 1968, un proyecto de la UNESCO los cortó en más de mil bloques de hasta 30 toneladas cada uno, los desplazó 200 metros hacia atrás y 65 metros hacia arriba, y los volvió a montar dentro de una montaña artificial construida para parecerse al acantilado original.
Si se fija, puede encontrar las juntas. La mayoría de los visitantes nunca lo hacen. Estar dentro de una cúpula de hormigón hueca tras un templo de 3,200 años que fue desmontado y vuelto a montar tiene algo de extraño.
| Por carretera | En avión | |
|---|---|---|
| Coste por persona | 76 € – 143 € | 178 € – 268 € |
| Por trayecto | ~3 h 40 min | 45 – 60 min |
| Salida | 3:30 – 4:30 h | 5:00 – 6:00 h |
| Duración total del día | ~10 horas | ~6 horas |
| Tiempo en el recinto | 2 horas | 1,5 – 2 horas |
| También verá | El desierto, el lago Nasser | El lago desde el aire |
Por carretera es lo que elige la mayoría. Es un día largo, pero el trayecto resulta realmente interesante la primera hora: desierto nubio abierto y el lago Nasser que aparece a su derecha al acercarse. Autocar o minibús con aire acondicionado y una parada de descanso en cada sentido.
En avión cuesta aproximadamente el doble y ahorra unas cuatro horas. Merece la pena si anda justo de tiempo, viaja con alguien a quien le cuestan los trayectos largos o lo hace en verano, cuando la versión por carretera supone estar al aire libre bajo un calor intenso a media mañana.
Sí, si: se mueve con razonable soltura, es su primer viaje a Egipto y puede dedicar un día en el que no ocurra nada más. Nadie de quienes hemos enviado ha vuelto diciendo que no mereció la pena. No es un eslogan de ventas: es una unanimidad real, como casi ninguna otra cosa en este viaje.
Piénselo mejor si: viaja con niños pequeños, tiene dificultades de movilidad, va de junio a agosto o su crucero termina ese mismo día y tiene un vuelo que tomar. Levantarse a las 3:30 tras cuatro noches de madrugones para visitar templos se vive de otra forma de lo que parece cuando se reserva.
Alternativa si tiene dudas: vuele. Los 103 € a 125 € adicionales le devuelven cuatro horas y eliminan la mayor parte de los motivos por los que la gente se arrepiente.
Tres opciones, y no todas valen lo mismo.
Antes del crucero, desde Asuán. Funciona bien si su itinerario empieza en Asuán — llega un día antes, hace Abu Simbel y después embarca. Está descansado y no se come tiempo de crucero.
Después del crucero, desde Asuán. La opción más habitual en un itinerario de Luxor a Asuán, que desembarca en Asuán. Necesitará una noche de hotel, porque no se puede hacer una excursión de diez horas y volar a casa justo después.
La última mañana del crucero. Algunos operadores la ofrecen. Por lo general lo desaconsejamos — desembarca a las 8:00 tras levantarse a las 3:30, con el equipaje, y el día termina con un vuelo por la tarde. Se puede hacer, pero no es la versión favorita de nadie.
Si contrata uno de nuestros paquetes de Egipto, incluimos la noche de hotel en lugar de dejar que descubra que la necesitaba.
Como es la versión que elige la mayoría, aquí la tiene con todo detalle.
3:15. Despertador. En recepción habrá un termo de café y un desayuno en caja si lo pidió la noche anterior.
3:45. Salida de Asuán. Antes los vehículos viajaban en convoy policial; hoy salen con más libertad, aunque hay controles en la carretera y necesitará su pasaporte.
La primera hora es oscura y la mayoría duerme. Hacia las 5:30 el cielo empieza a clarear y uno se da cuenta de que no hay nada al otro lado de la ventanilla, en ninguna dirección — desierto nubio abierto, plano hasta el horizonte.
6:45. El lago Nasser aparece a la derecha, enorme y completamente quieto. Esta es la parte del trayecto por la que merece la pena mantenerse despierto.
7:30. Llegada. Los templos no se ven desde el aparcamiento — se rodea una colina artificial y aparecen de golpe, algo claramente intencionado que funciona siempre.
Dos horas en el recinto. Una hora no basta. Los grupos que van con prisas son los que luego se preguntan a qué venía tanto revuelo.
9:45. De nuevo en la carretera. La mayoría duerme todo el camino. Asuán hacia la 1:30 de la tarde, y la tarde se ha ido.
Dos veces al año, el 22 de febrero y el 22 de octubre, la luz del amanecer recorre los 60 metros hasta el interior del Gran Templo e ilumina tres de las cuatro estatuas del santuario interior. Ptah, asociado al inframundo, permanece en la sombra — algo que parece haber sido intencionado.
La alineación se diseñó hace más de 3,200 años y sobrevivió a que el templo fuera cortado y trasladado. Como consecuencia del traslado hay un desfase de un día respecto a las fechas originales, un detalle que hace que la ingeniería resulte aún más impresionante, no menos.
Si quiere vivirlo: el recinto abre hacia las 4:00 en esas fechas, hay ambiente de fiesta con música y multitudes, y la iluminación dura unos veinte minutos. Reserve el crucero y la excursión con cuatro a seis meses de antelación. Octubre es la más tranquila de las dos fechas.
Pregunta razonable, ya que cuesta aparte y ocupa un día.
Karnak es más grande. El Valle de los Reyes tiene más que ver. Filé es más bonito. Pero Abu Simbel es el que la gente describe al volver a casa, porque una escala así no sale en las fotos y hay que tenerla delante.
Si su presupuesto permite exactamente una excursión de pago en todo el viaje — antes que el globo, antes que la tumba de Seti I, antes que el espectáculo de luz y sonido —, que sea esta. Lo que cubre el propio crucero está detallado en qué incluye, y los demás templos de la ruta se tratan aparte.
Siga leyendo: Qué hacer en Asuán: un día, dos días y la mejor hora
Para la mayoría de los visitantes, sí: es el yacimiento más impresionante de Egipto y la respuesta es casi unánime. Replantéeselo si viaja con niños pequeños, tiene problemas de movilidad o va en pleno verano.
Unas diez horas por carretera, con aproximadamente 3 horas y 40 minutos de trayecto en cada sentido y dos horas en el recinto. En avión son unas seis horas en total.
De 76 € a 143 € por persona por carretera y de 178 € a 268 € en avión. No está incluido en la tarifa de ningún crucero por el Nilo.
No. Está a 280 km al sur de Asuán, muy lejos de la ruta del crucero, y siempre se vende como una excursión aparte.
Los convoyes por carretera salen de Asuán entre las 3:30 y las 4:30. Los vuelos despegan hacia las 5:00 o 6:00.
El 22 de febrero y el 22 de octubre de cada año. Reserve con cuatro a seis meses de antelación; octubre es la fecha menos concurrida de las dos.
Por carretera si el presupuesto cuenta y le sienta bien un día largo. En avión si anda justo de tiempo, viaja con alguien a quien le cuestan los trayectos largos o va en verano.
Físicamente sí, pero lo desaconsejamos. Desembarcaría a las 8:00 tras levantarse a las 3:30, con el equipaje, y después tendría un vuelo por la tarde. Mejor añada una noche de hotel en Asuán.
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Escrito por
Magdy Fattouh
39 guías publicadas en este sitio
Magdy Fattouh es licenciado en Historia por la Universidad de El Cairo y el autor de las guías de este sitio. Durante 13 años ha investigado y escrito sobre la historia de Egipto, sus monumentos y cómo viajar hasta ellos: de los faraones y los templos a la planificación mes a mes, la comparación de barcos y los itinerarios día a día. Habla inglés y árabe, y revisa cada guía aquí para comprobar su exactitud antes de publicarla.
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