Noël et le Nouvel An sont la quinzaine la plus chère de l'année : comptez environ 20 à 30 % de plus que le tarif de haute saison, avec des séjours minimum sur certains bateaux. Réservez six à neuf mois à l'avance. À bord, un dîner de gala a lieu les deux soirs, et les temples sont fréquentés mais sans excès sous le climat frais de décembre.
Noël et le Nouvel An sont la quinzaine la plus chère de l'année sur le Nil : comptez de 20 à 30 % au-dessus du tarif habituel, les meilleurs bateaux étant complets quatre à six mois à l'avance. Le pic va du 21 décembre au 5 janvier. Le temps est excellent, autour de 24°C, et les temples sont aussi fréquentés qu'ils peuvent l'être. Si vous voulez partir à cette période, réservez dès maintenant.
Nous écrivons ces lignes fin août. Si vous les lisez bien plus tard et espérez une bonne cabine pour le Nouvel An, la réponse honnête est que vous vous y prenez tard — mais poursuivez votre lecture, car il existe des solutions.
Oui, à une condition : l'avoir prévue dans votre budget plutôt que d'en découvrir le prix par hasard.
Les arguments en sa faveur sont vraiment solides. Le temps de décembre à Louxor et à Assouan est proche de l'idéal : maximales autour de 24°C, pas de pluie, une lumière limpide. Vous pouvez visiter Karnak à midi en décembre, ce qui est impossible huit mois par an. Les bateaux sont pleins, les équipages au meilleur de leur forme, et il règne à bord une vraie ambiance qui n'existe pas en février.
Les arguments contre sont le prix et la foule. Vous payez presque le double pour la même cabine, et la Vallée des Rois le 28 décembre n'a rien d'une expérience contemplative.
| Période | Majoration par rapport au tarif normal | Deluxe, 4 nuits, par personne |
|---|---|---|
| 1er – 18 déc. | Haute saison normale | 803 € – 1 423 € |
| 21 déc. – 5 janv. (Noël et Nouvel An) | +20 % à +30 % | 981 € – 1 829 € |
| À partir du 6 janv. | Retour à la normale | 803 € – 1 423 € |
Deux choses à noter dans ce tableau. D'abord, la majoration s'applique à toute la période, du 21 décembre au 5 janvier, et les premières semaines de décembre sont au tarif habituel. Ensuite, décaler votre voyage d'une seule semaine, dans un sens ou dans l'autre, permet d'économiser une somme appréciable pour un temps presque identique.
Les tarifs détaillés sur toute l'année figurent dans notre guide du coût d'une croisière sur le Nil.
C'est celui qui surprend les voyageurs, et nous préférons que vous l'appreniez de notre part.
La plupart des bateaux ajoutent un supplément obligatoire pour le dîner de gala du réveillon de Noël, du jour de Noël ou de la Saint-Sylvestre — parfois les trois. Il se situe généralement entre 40 et 120 $ par personne et par gala, et il n'est pas facultatif, même si vous préféreriez dîner tranquillement et vous coucher.
Il n'apparaît souvent pas dans le prix affiché de la croisière. Demandez expressément : “Y a-t-il des suppléments de gala obligatoires à mes dates, et de combien ?” Un organisateur qui répond de façon vague à cette question vous en dit long.
Ce que vous obtenez en échange varie énormément. Sur les meilleurs bateaux, c'est un excellent repas avec musique live et un équipage en pleine forme. Sur d'autres, c'est le buffet habituel avec des guirlandes.
Les équipages égyptiens prennent cela très au sérieux, et c'est l'un des plus beaux aspects de la saison.
Attendez-vous à un hall décoré et à un sapin, des chants de Noël au petit-déjeuner, un dîner de gala avec menu imposé et, le plus souvent, une soirée sur le pont soleil pour la Saint-Sylvestre, avec des feux d'artifice visibles depuis les bateaux amarrés autour de vous. De nombreux bateaux organisent une soirée galabeya la même semaine : vous vivez ainsi la fête égyptienne et la fête européenne à la suite.
Ce à quoi il ne faut pas s'attendre, c'est à une célébration religieuse chrétienne à proprement parler. Le Noël copte tombe le 7 janvier et non le 25 décembre : les bateaux marquent donc une occasion touristique plutôt que locale. Si la messe compte pour vous, Louxor et Assouan ont toutes deux des églises coptes et votre guide peut s'en occuper.
Comme c'est la nuit pour laquelle la plupart des voyageurs réservent, voici à quoi elle ressemble concrètement sur un bateau cinq étoiles type.
En fin d'après-midi. Le bateau est à quai — à Louxor, Assouan ou Edfou selon l'itinéraire. Les excursions se terminent tôt pour que chacun soit de retour vers seize ou dix-sept heures.
Vers vingt heures. Dîner de gala. Menu imposé plutôt que le buffet habituel sur la plupart des bateaux, servi pendant deux ou trois heures, avec l'équipage en tenue de cérémonie. C'est le supplément que vous avez payé.
À partir de vingt-deux heures. La fête se déplace au salon ou sur le pont soleil. Musique live, souvent un groupe nubien, parfois un DJ sur les plus grands bateaux. Danseuse orientale et derviche tourneur sur de nombreux bateaux, un spectacle présent toute l'année mais qui a droit à une plus belle place ce soir-là.
Minuit. Feux d'artifice, depuis la ville et depuis les autres bateaux. Si vous êtes amarré dans une rangée de bateaux à Louxor, l'effet est vraiment réussi — vingt bateaux qui tirent en même temps au-dessus de l'eau.
Après. La soirée se prolonge tard. L'excursion du lendemain matin est généralement repoussée d'une heure, ce que tous les organisateurs savent et que la plupart prévoient sans qu'on le leur demande.
Deux remarques pratiques. Les boissons ne sont pas comprises dans le supplément de gala sur la plupart des bateaux : l'addition du bar du 31 décembre est donc la plus élevée du voyage. Et si vous souhaitez un Nouvel An tranquille, ce n'est pas la bonne semaine — il n'y a nulle part où y échapper sur un bateau de 150 passagers.
Oui, de façon inégale.
Les bateaux eux-mêmes paraissent pleins sans être désagréables — ils sont dimensionnés pour leur nombre de passagers. La pression se fait sentir sur les sites. Environ 80 % de la flotte navigue entre le 21 décembre et le 2 janvier, et tous suivent les mêmes horaires d'écluse à Esna : ils arrivent donc à Edfou et à Kom Ombo par grappes.
Trois choses aident vraiment :
À cette période de l'année, la disponibilité décide plus que la préférence.
Environ 80 % des bateaux naviguent de Louxor à Assouan en quatre nuits : c'est donc là que se situe le choix. Le circuit de 3 nuits d'Assouan à Louxor est moins cher et part en premier pour cette raison précise.
Si vous tenez en particulier à la soirée de la Saint-Sylvestre, vérifiez où votre bateau sera amarré cette nuit-là. Un bateau à quai à Louxor le 31 décembre vit une soirée très différente de celui qui navigue entre Edfou et Esna. Posez la question avant de réserver — c'est légitime, et tout organisateur sérieux connaît la réponse.
Notre comparaison complète des deux sens de navigation se trouve ici.
| Quand vous réservez | Ce qui est réellement disponible |
|---|---|
| 6 mois ou plus à l'avance | N'importe quel bateau, n'importe quelle cabine, au meilleur tarif |
| 4 – 6 mois | De bons bateaux, des cabines correctes — la fenêtre raisonnable |
| 2 – 3 mois | Choix limité, ponts inférieurs, prix plus élevés |
| Moins de 6 semaines | Ce qui reste, généralement les cabines les plus chères |
Le côté contre-intuitif : la disponibilité de dernière minute à Noël est chère, pas bon marché. La basse saison récompense ceux qui attendent. Cette quinzaine les pénalise, car les cabines à prix raisonnable sont parties en juillet et il ne reste que les suites.
Si vous lisez ceci en octobre ou en novembre et souhaitez toujours partir, appelez-nous plutôt que de parcourir les offres. Des annulations surviennent et elles ne sont publiées nulle part.
Plus frais qu'on ne le croit. Les nuits de décembre à Assouan descendent à 6 à 9°C, et le pont soleil après le dîner, sur l'eau, est franchement froid.
Emportez plusieurs couches, une vraie veste et une écharpe qui sert aussi à couvrir les épaules dans les temples. En journée, on est en chemise à 24°C : vous préparez votre valise pour deux climats dans une seule valise.
Pour les soirées de gala, la tenue décontractée chic est la règle — une robe, ou une chemise à col et un chino. Personne ne porte de smoking. Notre guide complet que porter lors d'une croisière sur le Nil détaille le code vestimentaire des temples.
C'est ce que font la plupart des voyageurs, et l'ordre compte à cette période de l'année.
Le Caire est animé pendant les fêtes, mais sans commune mesure avec le fleuve. Les hôtels sont disponibles et les pyramides de Gizeh absorbent bien mieux la foule que la cour d'un temple. Notre circuit 10 Days Egypt Highlights est la formule que choisissent la plupart des voyageurs — Le Caire d'abord, vol vers le sud, croisière, puis retour depuis Assouan ou Louxor.
Une remarque pratique : les vols intérieurs entre Le Caire et Louxor ou Assouan se remplissent aussi pendant les fêtes, et ils ne sont pas toujours ouverts à la réservation longtemps à l'avance. Si votre croisière et vos vols sont réservés séparément, confirmez le vol avant de verser l'acompte de la croisière.
Notre recommandation honnête, que nous formulons en sachant qu'elle nous coûte de l'argent.
Si la fête elle-même est le but — vous voulez le gala, les feux d'artifice, un Noël dans un lieu extraordinaire — alors partez, et prévoyez un budget en conséquence. C'est un voyage vraiment mémorable, et personne ne le regrette.
Si vous voulez simplement du beau temps et des congés, choisissez plutôt les trois premières semaines de décembre. Les mêmes 24°C, la même lumière limpide, environ la moitié du prix, et Karnak avec une fraction de la foule. Le début décembre est la période la plus sous-estimée de tout le calendrier, et c'est celle où nous réservons nos propres familles.
Le détail mois par mois se trouve dans la meilleure période pour une croisière sur le Nil. Si vous voulez que nous vérifions ce qu'il reste réellement à vos dates, envoyez-les-nous.
À lire aussi : Combien de temps à l'avance faut-il réserver une croisière sur le Nil ? · Croisière sur le Nil en voyage de noces : meilleurs bateaux, cabines et période · Croisière sur le Nil avec des enfants : est-ce vraiment adapté aux familles ?
Comptez de 20 à 30 % au-dessus du tarif habituel. Une croisière deluxe de 4 nuits qui coûte de 900 à 1 595 $ par personne en novembre revient à environ 1 100 à 2 050 $ entre le 21 décembre et le 5 janvier.
Quatre à six mois à l'avance. Les meilleurs bateaux et les meilleures cabines partent en premier, et la disponibilité de dernière minute pendant les fêtes est plus chère, et non soldée.
Oui. Décorations, dîner de gala et, le plus souvent, soirée de la Saint-Sylvestre avec feux d'artifice. Notez que la plupart des bateaux facturent un supplément de gala obligatoire de 40 à 120 $ par personne, souvent absent du prix affiché.
Excellente. Environ 24°C en journée et pas de pluie, ce qui offre les conditions de visite les plus agréables de l'année. Les nuits descendent à 6 à 9°C : emportez une veste.
Autant que possible. Environ 80 % de la flotte navigue entre le 21 décembre et le 2 janvier. Un bateau plus petit et un départ matinal font plus de différence que tout le reste.
Non. Le Noël copte tombe le 7 janvier. Les festivités du 25 décembre à bord s'adressent aux visiteurs et ne correspondent pas à une célébration locale.
Oui, et l'économie est importante. Les trois premières semaines de décembre et tout ce qui suit le 6 janvier sont facturés aux tarifs normaux de haute saison, pour un temps pratiquement identique.
Cela dépend de l'itinéraire, et la soirée en est considérablement changée. Un bateau amarré à Louxor ou à Assouan vous offre une fête avec feux d'artifice au-dessus de la ville ; un bateau amarré en pleine rivière offre une nuit plus calme. Posez la question avant de réserver.
Envoyez-nous vos dates et un budget approximatif — un spécialiste vous répond avec trois bateaux de catégories différentes, les disponibilités en direct et un prix écrit. Pas de paiement en ligne.
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Rédigé par
Magdy Fattouh
39 guides publiés sur ce site
Magdy Fattouh est diplômé en histoire de l'Université du Caire et l'auteur des guides de ce site. Depuis 13 ans, il étudie et écrit sur l'histoire de l'Égypte, ses monuments et la façon de les visiter — des pharaons et des temples à la préparation mois par mois, aux comparatifs de bateaux et aux itinéraires jour par jour. Il parle anglais et arabe, et relit chaque guide ici pour en vérifier l'exactitude avant sa publication.
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