Une croisière couvre Louxor, Edfou, Kom Ombo et Assouan avec une seule valise à défaire et aucun transfert routier, et elle arrive aux temples du fleuve aux bonnes heures. Un circuit terrestre est moins cher, atteint Dendérah, Abydos et les oasis, et vous laisse fixer votre propre rythme, au prix de changements d'hôtel et de longs trajets en voiture.
Choisissez la croisière si vous avez dix jours ou moins et voulez que les temples soient pris en charge ; choisissez le circuit terrestre si vous avez plus de temps, voulez fixer votre rythme ou avez déjà fait l'itinéraire classique. Les coûts sont plus proches qu'on ne le croit en milieu de gamme : une croisière regroupe hébergement, transport, repas, entrées et guide en un seul prix que le circuit terrestre ne bat qu'en bas de gamme.
Nous vendons des croisières, voici donc le plaidoyer pour le circuit terrestre, présenté sérieusement plutôt qu'écarté en une phrase.
Une croisière déplace votre lit. Un circuit terrestre vous déplace, vous.
Sur le fleuve, vous défaites votre valise une fois à Louxor et descendez à Assouan quatre nuits plus tard, après avoir parcouru 210 kilomètres et huit temples sans toucher à une valise. Sur terre, vous vous installez à Louxor, puis vous rejoignez Assouan par la route, en train ou en avion, avec les enregistrements et départs d'hôtel que cela implique.
Tout le reste découle de ce seul fait structurel.
On suppose que la croisière est l'option chère. En milieu de gamme, ce n'est généralement pas le cas, car le tarif regroupe des éléments qu'un circuit terrestre achète séparément.
| Par personne, 4 nuits | Croisière | Terrestre, milieu de gamme | Terrestre, petit budget |
|---|---|---|---|
| Hébergement | 535 €–1 071 € tout compris | 250 € | 98 € |
| Tous les repas | 143 € | 62 € | |
| Transport Louxor–Assouan | 54 € | 16 € | |
| Entrées des temples | 76 € | 76 € | |
| Guide & transport sur les sites | 250 € | 80 € | |
| Total | 535 €–1 071 € | ~772 € | ~333 € |
Un circuit terrestre milieu de gamme se situe dans la fourchette de la croisière. Un circuit terrestre petit budget (train-couchettes, hôtels à 27 €, excursions à la journée en groupe, repas par soi-même) revient nettement moins cher, et c'est un véritable avantage qu'il faut reconnaître.
Les tarifs complets des croisières figurent dans combien coûte une croisière sur le Nil.
La logistique disparaît. Une seule réservation couvre votre chambre, trois repas par jour, le transport entre les villes, tous les billets de temples et un égyptologue agréé. À terre, vous organisez ou négociez une partie de tout cela chaque matin.
Les temples sont au bord de l'eau. Kom Ombo est à vingt mètres de l'amarrage. Edfou est à quinze minutes à l'intérieur des terres. Faire ces deux sites depuis Louxor oblige à une longue journée de route.
Les heures de navigation. Ce qui n'a pas d'équivalent sur terre. Villages, buffles, enfants sur la berge, la lumière qui dore à cinq heures. La plupart des gens réservent pour les temples et rentrent en parlant de cela.
La gestion de la chaleur. Un bateau climatisé qui vous transporte d'un site à l'autre est nettement préférable, en avril ou en septembre, à une succession de taxis.
Le temps passé sur chaque site. Le point le plus important. Une croisière vous accorde de 90 minutes à deux heures par temple, selon l'horaire du bateau. À terre, vous pouvez passer toute une matinée dans la Vallée des Rois, y retourner le lendemain, rester dans une tombe jusqu'à en avoir fini.
Les sites que les bateaux sautent. Dendérah et Abydos sont au nord de Louxor et figurent sur presque aucune croisière standard. Les deux sont superbes : le plafond astronomique de Dendérah est sans doute la plus belle surface peinte d'Égypte. Médinet Habou, le Ramesséum et la Vallée des Reines sont aussi faciles d'accès depuis Louxor et rarement inclus en croisière.
Manger là où mangent les habitants. Quatre jours de buffet, c'est quatre jours de buffet, aussi bon soit-il ; voir la cuisine en croisière sur le Nil. À terre, vous mangez un koshari à Louxor pour un dollar et du poisson grillé à Assouan pour cinq.
Le coût en bas de gamme. Rien sur le fleuve ne rivalise avec un train-couchettes et un hôtel à 27 €.
La souplesse. Se réveiller fatigué et prendre un jour de repos. L'horaire d'un bateau ne s'y prête pas.
| Choisissez la croisière si | Choisissez le circuit terrestre si |
|---|---|
| C'est votre premier voyage en Égypte | Vous y êtes déjà allé |
| Vous avez 7–10 jours au total | Vous avez 12 jours ou plus |
| Vous voulez que la logistique soit prise en charge | Vous aimez organiser vous-même votre voyage |
| Vous appréciez les temps morts entre les sites | Vous voulez des visites de sites longues et sans hâte |
| Vous voyagez en couple ou en famille | Vous voyagez avec un budget serré |
| Vous voulez Kom Ombo et Edfou facilement | Vous voulez Dendérah et Abydos |
Comme la plupart des gens n'ont jamais vu cette version détaillée, voici la forme qui fonctionne.
Nuits 1–4, basé à Louxor. Premier jour, la rive est : Karnak le matin, le temple de Louxor en fin d'après-midi. Deuxième jour, la rive ouest en profondeur : la Vallée des Rois avec le temps de visiter trois ou quatre tombes sans se presser, Hatchepsout, et Médinet Habou, que presque aucun passager de croisière ne voit et que plusieurs égyptologues vous diront être le meilleur temple. Troisième jour, vers le nord jusqu'à Dendérah et Abydos : une longue journée en voiture, et la raison même du voyage. Quatrième jour, un vol en montgolfière le matin, un après-midi libre, et la Vallée des Reines si elle est ouverte.
Jour de transfert. Voiture privée vers le sud, avec arrêts à Edfou et Kom Ombo en chemin. Trois heures et demie de route coupées par deux temples. C'est la journée qui remplace la croisière, et elle fonctionne.
Nuits 5–7, basé à Assouan. Philæ, l'obélisque inachevé et le haut barrage le premier jour. Abou Simbel le deuxième. Une felouque et les villages nubiens le troisième.
Cela couvre tout ce que couvre une croisière, plus Dendérah, Abydos, Médinet Habou et du temps sans hâte partout. Ce que cela ne vous donne pas, c'est une seule heure de navigation.
Réserver des excursions à la journée au comptoir de l'hôtel chaque matin. Vous payez le prix public, vous avez le guide qui est libre, et vous perdez la première heure de chaque journée à organiser tout cela. Fixez le guide et la voiture pour toute la semaine à l'avance, avec un seul opérateur : le coût baisse et la qualité monte.
Sous-estimer la route. Dendérah et Abydos représentent une vraie journée complète : environ deux heures dans chaque sens plus deux sites. Edfou et Kom Ombo depuis Louxor, c'est quatre heures de route pour deux temples, ce qui explique que les faire le jour du transfert soit l'organisation raisonnable plutôt qu'une excursion à la journée.
La plupart des gens qui posent cette question n'ont pas à choisir.
Faites une courte croisière, puis restez à terre. La croisière de 3 nuits d'Assouan à Louxor couvre tous les grands temples entre les deux villes, puis vous débarquez à Louxor et restez deux ou trois nuits en autonomie. Vous avez ainsi le fleuve, Kom Ombo et Edfou sans longue route, puis Dendérah, Abydos, Médinet Habou et autant de temps que vous voulez sur la rive ouest.
Le coût est similaire à celui d'une croisière de 4 nuits. La souplesse est bien supérieure. Nous réservons cette formule plus souvent qu'on ne le croit, et presque personne ne le regrette.
L'autre formule mixte à connaître : une dahabieh règle les reproches sur la foule et le rythme tout en gardant le fleuve, pour environ trois fois le prix.
Si vous choisissez la voie terrestre, les options entre les deux villes :
Premier voyage, dix jours ou moins : prenez la croisière, quatre nuits, et investissez ce que vous économisez sur le pont de la cabine dans un meilleur bateau et un guide privé.
Deuxième voyage, ou douze jours et plus, ou si vous savez que les horaires fixes vous frustrent : optez pour le terrestre à Louxor et ajoutez Dendérah et Abydos.
Dans le doute : choisissez la formule mixte, trois nuits sur l'eau, trois à terre.
Nos circuits en Égypte vont de 1 490 € à 3 712 € et nous construisons régulièrement la formule mixte. Les arguments pour et contre la croisière sont dans une croisière sur le Nil en vaut-elle la peine, et la présentation complète de l'itinéraire se trouve dans notre guide d'Assouan à Louxor.
À lire aussi : Meilleurs circuits en Égypte : notre collection de croisières sur le Nil
Pour un premier voyage de dix jours ou moins, généralement oui : elle supprime la logistique et met les temples à votre porte. Pour une seconde visite, un voyage plus long ou un budget serré, le circuit terrestre offre plus de liberté et coûte moins cher.
En milieu de gamme, les totaux sont similaires une fois comptés les repas, le transport entre les villes, les entrées et un guide. Voyager à terre avec un petit budget est nettement moins cher.
Dendérah et Abydos, qui se trouvent au nord de Louxor et figurent sur presque aucun itinéraire standard, ainsi que de longs moments sans hâte sur chaque site.
Les heures de navigation, et l'accès facile à Kom Ombo et Edfou, qui sont à une longue route de Louxor.
Oui, et c'est ce que nous recommandons le plus souvent : une croisière de 3 nuits suivie de deux ou trois nuits basées à Louxor.
En voiture privée, en 3,5 heures environ pour 45 € à 80 €, avec des arrêts à Edfou et Kom Ombo en chemin, ou en train pour une fraction de ce prix, sans arrêts.
La croisière, en général. La piscine, les repas à heures fixes et le fait de ne pas refaire les valises tous les deux jours comptent plus avec des enfants que les adultes ne l'imaginent.
La croisière. Un bateau climatisé qui vous déplace d'un site à l'autre est bien préférable, à 42 °C, à une succession de taxis et d'hôtels.
Envoyez-nous vos dates et un budget approximatif — un spécialiste vous répond avec trois bateaux de catégories différentes, les disponibilités en direct et un prix écrit. Pas de paiement en ligne.
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Rédigé par
Magdy Fattouh
39 guides publiés sur ce site
Magdy Fattouh est diplômé en histoire de l'Université du Caire et l'auteur des guides de ce site. Depuis 13 ans, il étudie et écrit sur l'histoire de l'Égypte, ses monuments et la façon de les visiter — des pharaons et des temples à la préparation mois par mois, aux comparatifs de bateaux et aux itinéraires jour par jour. Il parle anglais et arabe, et relit chaque guide ici pour en vérifier l'exactitude avant sa publication.
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