Une croisière sur le Nil convient très bien aux voyageurs plus âgés : vous défaites vos valises une seule fois et le bateau avance pendant que vous vous reposez. Les limites se trouvent à terre — la Vallée des Rois comporte des rampes et des marches, on accède à Edfou en calèche et peu de sites sont de plain-pied. Demandez un bateau avec ascenseur et une cabine au pont intermédiaire, et attendez-vous à renoncer à une ou deux tombes.
Une croisière sur le Nil convient très bien aux voyageurs plus âgés — vous défaites vos valises une seule fois, le bateau vous mène d'un site à l'autre et les excursions sont courtes. Les deux vrais obstacles sont les escaliers, car la plupart des bateaux n'ont pas d'ascenseur, et la Vallée des Rois, où les rampes des tombes sont raides et les mains courantes irrégulières. Renseignez-vous sur la disposition des ponts avant de réserver, prenez une cabine du pont principal près du restaurant, et voyagez entre novembre et mars.
C'est le public dont on nous parle le plus, par des enfants adultes qui réservent pour leurs parents, et celui pour lequel la brochure standard est la moins utile. Voici donc ce qui compte vraiment.
Une seule valise à défaire. Pas de changement d'hôtel, pas de bagages à refaire, pas de valises à traîner dans un second hall.
Des excursions courtes. De 90 minutes à deux heures sur chaque site, puis retour dans une pièce climatisée. Comparez avec un circuit terrestre, qui suppose une voiture, un changement d'hôtel et une journée plus longue.
Rien à organiser. Les repas, les transports, les billets et la visite guidée sont pris en charge. Détails dans ce qui est inclus.
Vous pouvez tout sauter. Librement, sans préavis, et personne n'y voit d'inconvénient. Le bateau reste en service toute la journée. Une matinée au bord de la piscine plutôt qu'un quatrième temple est un choix parfaitement normal.
C'est la chose la plus importante à établir avant de réserver, et celle dont personne ne parle spontanément.
La plupart des bateaux de croisière sur le Nil n'ont pas d'ascenseur. Quelques bateaux plus récents et plus grands en ont ; la majorité non. Cela signifie des escaliers entre le pont de votre cabine, le restaurant et le pont soleil — plusieurs fois par jour, sur des escaliers plus raides et plus étroits que ceux d'un hôtel.
Ce qu'il faut faire :
L'embarquement mérite aussi qu'on s'en informe. Lorsque les bateaux sont à couple en haute saison, vous pouvez traverser deux ou trois autres bateaux pour rejoindre la rive, ce qui implique à chaque fois des passerelles et de courtes volées de marches.
| Site | Difficulté | Remarques |
|---|---|---|
| Karnak | Modérée | 2 heures, terrain plat mais long, peu d'ombre |
| Temple de Louxor | Facile | Compact, quelques pierres irrégulières |
| Vallée des Rois | Difficile | Rampes raides, descentes de 60–100 m, mains courantes irrégulières |
| Hatchepsout | Modérée | Longue rampe, aucune ombre |
| Colosses de Memnon | Facile | Arrêt de 15 minutes, terrain plat |
| Edfou | Facile | Calèche ou minibus jusqu'à la porte |
| Kom Ombo | Facile | À vingt mètres de l'amarrage |
| Philæ | Modérée | Transfert en bateau, marches au départ de l'embarcadère |
| Abou Simbel | Modérée | Marche sur terrain plat, mais journée de 10 heures |
La Vallée des Rois est celle autour de laquelle il faut s'organiser. Les tombes sont des couloirs creusés vers le bas dans la roche, certaines descendant de 60 à 100 mètres, avec la même remontée. Les rampes sont poussiéreuses, l'éclairage faible, et les mains courantes vont et viennent. Une navette dessert les entrées des tombes depuis le parking, ce qui aide pour l'approche mais pas pour les tombes elles-mêmes.
Si les escaliers vous posent problème, choisissez une ou deux tombes plutôt que les trois de votre billet. Le guide vous orientera vers les moins profondes parmi celles qui sont ouvertes, si vous le lui demandez.
Voyagez de novembre à mars. Pas en octobre, pas en avril, et certainement pas de juin à août, quand Louxor affiche en moyenne 41 à 42°C et que les excursions partent à 5 h 30 du matin.
La chaleur est le problème médical que nous rencontrons le plus souvent, et elle touche les voyageurs plus âgés de façon disproportionnée. Toute personne souffrant d'une affection cardiaque ou respiratoire devrait écarter les mois d'été et consulter son médecin au sujet des mois d'entre-saison.
Même en hiver : buvez plus que vous ne le jugez nécessaire, profitez de l'ombre quand on vous l'offre, et dites-le tôt si vous ne vous sentez pas bien. Les guides y sont confrontés en permanence et préfèrent de loin que vous vous asseyiez une demi-heure dans le car.
Le détail mois par mois se trouve dans la meilleure période pour une croisière sur le Nil.
Des priorités différentes d'une réservation plus jeune.
Un ascenseur, si vous en trouvez un. Il passe avant la catégorie, la taille de la cabine et tout le reste.
Moins de passagers. Moins de files d'attente, des trajets plus courts vers et depuis le car, et un guide qui peut adapter le rythme. Un groupe de quarante avance à la vitesse du plus rapide ; un groupe de douze, non.
Quatre étoiles minimum. La fiabilité de la climatisation n'est pas à prendre à la légère.
Renseignez-vous sur un guide privé. De 60 à 120 $ par jour pour votre propre guide et un véhicule, c'est aller à votre rythme, vous asseoir quand vous le souhaitez et quitter un site quand vous en avez assez. Pour les voyageurs plus âgés, c'est la montée en gamme au meilleur rapport qualité-prix, avant n'importe quelle cabine.
Comparer les bateaux présente les options côte à côte.
Les sites de réservation ne répondront à aucune d'entre elles. Un organisateur devrait répondre à toutes dans un seul e-mail.
Un organisateur qui répond de façon vague sur la question de l'ascenseur vous dit que la réponse est non.
La position honnête, car le langage générique sur l'accessibilité n'aide personne.
Si vous marchez sans aide mais lentement, ce voyage fonctionne bien avec les ajustements ci-dessus. Si vous utilisez une canne, apportez-la et attendez-vous à l'utiliser sur le sol irrégulier des temples, même si vous le faites rarement chez vous. Si vous utilisez un déambulateur ou un fauteuil roulant, le tableau est bien plus restreint : la plupart des bateaux n'ont pas d'ascenseur, les passerelles sont raides et changent d'inclinaison avec le niveau de l'eau, et la grande majorité des tombes et des temples comportent des marches, des rampes ou un sol meuble.
Ce n'est pas impossible — quelques grands bateaux modernes et un véhicule privé avec un chauffeur qui connaît les sites permettent une version limitée, centrée sur Kom Ombo, le temple de Louxor, les colosses et l'approche de Philæ. Mais il faut la construire délibérément plutôt que la réserver sur une page, et certains sites seront retirés de l'itinéraire.
Dites-nous les détails plutôt que l'étiquette et nous vous dirons honnêtement si cela fonctionne.
Quatre nuits plutôt que trois. La nuit supplémentaire est en pratique une journée de repos.
Prévoyez une journée de marge à chaque extrémité. Arriver la veille de l'embarquement et rester une nuit après le débarquement supprime les deux moments les plus stressants du voyage. Le débarquement a lieu à 8 ou 9 h du matin et rien n'est inclus après le petit-déjeuner — une chambre d'hôtel à la journée vaut les 27 € à 62 €.
Envisagez de renoncer à Abou Simbel, ou d'y aller en avion plutôt qu'en voiture. Par la route, le départ est à 3 h 30 du matin pour environ dix heures. L'avion divise la durée par deux pour environ le double du prix — voir Abou Simbel depuis Assouan.
Toutes nos formules peuvent être allégées, et nous préférons vous construire un voyage plus lent plutôt que de vous vendre un programme complet que vous trouveriez épuisant. Dites-nous ce dont vous avez besoin.
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En général oui — vous défaites vos valises une seule fois, les excursions sont courtes et vous pouvez tout sauter. Les principaux obstacles sont les escaliers sur les bateaux sans ascenseur, et la Vallée des Rois.
La plupart n'en ont pas. Quelques bateaux plus récents et plus grands en ont. Interrogez précisément sur l'ascenseur plutôt que de demander si le bateau est accessible.
Le pont principal, généralement au même niveau que le restaurant et la réception. Il supprime l'essentiel des montées d'escaliers quotidiennes et coûte moins cher que le pont supérieur.
Le site le plus difficile de l'itinéraire. Les tombes descendent de 60 à 100 mètres sur des rampes poussiéreuses et raides, avec des mains courantes irrégulières. Visitez une ou deux tombes plutôt que trois, et demandez à votre guide les moins profondes parmi celles qui sont ouvertes.
Seulement en partie, et seulement sur certains bateaux. La plupart des bateaux n'ont pas d'ascenseur et la plupart des tombes et des temples comportent des marches ou un sol irrégulier. Discutez de vos besoins précis avec un organisateur avant de réserver quoi que ce soit.
De novembre à mars. Évitez totalement juin à août, et soyez prudent en avril et en octobre, quand les maximales atteignent 35°C.
Si le budget le permet, oui — de 54 € à 107 € par jour pour votre propre guide et un véhicule. C'est la montée en gamme au meilleur rapport qualité-prix pour les voyageurs plus âgés, avant toute amélioration de cabine.
N'importe laquelle, sans préavis. Le bateau reste en service et personne n'y voit d'inconvénient. De nombreux voyageurs prennent au moins une matinée de repos.
Envoyez-nous vos dates et un budget approximatif — un spécialiste vous répond avec trois bateaux de catégories différentes, les disponibilités en direct et un prix écrit. Pas de paiement en ligne.
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Rédigé par
Magdy Fattouh
39 guides publiés sur ce site
Magdy Fattouh est diplômé en histoire de l'Université du Caire et l'auteur des guides de ce site. Depuis 13 ans, il étudie et écrit sur l'histoire de l'Égypte, ses monuments et la façon de les visiter — des pharaons et des temples à la préparation mois par mois, aux comparatifs de bateaux et aux itinéraires jour par jour. Il parle anglais et arabe, et relit chaque guide ici pour en vérifier l'exactitude avant sa publication.
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