On n'a pas le mal de mer lors d'une croisière sur le Nil. Le fleuve est calme, le bateau avance lentement et la navigation se fait surtout pendant que vous mangez ou dormez. Il y a des moustiques près des berges au crépuscule, mais les cabines sont équipées de moustiquaires et climatisées. Buvez uniquement de l'eau en bouteille, y compris pour vous brosser les dents : elle est fournie gratuitement sur tous les bateaux.
Vous n'aurez pas le mal de mer lors d'une croisière sur le Nil. Le fleuve est calme, les bateaux sont larges et à faible tirant d'eau, et il n'y a pas de vagues. Il y a des moustiques, mais ils sont peu agressifs et saisonniers. Ce qui surprend vraiment les voyageurs, ce sont les troubles digestifs liés à l'eau et aux glaçons, et ils sont presque entièrement évitables. Apportez vos médicaments de chez vous plutôt que de les acheter à 2 h du matin à Assouan.
Ces trois inquiétudes reviennent dans presque tous les e-mails que nous recevons avant un voyage ; voici donc des réponses complètes.
Entre Louxor et Assouan, le Nil est un fleuve large et lent, sans marée, sans houle et sans eau libre. Les bateaux de croisière qui y naviguent ont un fond plat, sont larges et lourds, et avancent à environ dix nœuds.
En treize ans, aucun passager ne nous a signalé de mal de mer. Ceux qui souffrent sur un ferry, sur un petit bateau ou en voiture s'en sortent très bien ici. Si vous êtes très sensible au mouvement, emportez votre remède habituel pour la tranquillité d'esprit, en sachant que vous n'aurez probablement pas à l'ouvrir.
Ce que vous ressentirez :
Rien de tout cela n'est un mouvement de nature à rendre malade. C'est du bruit et des sensations, pas un déplacement.
La seule exception à signaler : une dahabieh sous voile gîte légèrement, ce que certains remarquent. Rien de comparable à une traversée en mer.
C'est le seul qui gâche réellement des voyages, et le schéma est constant : on est prudent à bord et plus décontracté à terre.
Presque toujours l'eau plutôt que la nourriture. L'eau du robinet, les glaçons faits avec l'eau du robinet, les salades lavées à l'eau du robinet et un verre mouillé. L'eau du robinet égyptienne est chlorée et sans danger pour les habitants ; l'organisme des visiteurs n'est pas habitué aux bactéries locales.
Un antidiarrhéique comme le lopéramide, des sachets de réhydratation orale et quelque chose contre les crampes. Les pharmacies égyptiennes sont bonnes, bien approvisionnées et bon marché, mais mieux vaut avoir cela dans sa cabine à deux heures du matin que le lendemain à neuf heures.
Si cela dure plus de 48 heures, ou s'accompagne de fièvre ou de sang, consultez le médecin du bateau plutôt que de vous soigner seul. Chaque bateau en a un à disposition.
Présents, et plus discrets que la plupart des gens ne s'y attendent.
L'Égypte est sèche (l'humidité à Louxor et à Assouan se situe entre 15 et 25 pour cent), si bien que les moustiques sont bien moins nombreux que dans les destinations tropicales. Le paludisme n'est pas un risque dans la vallée du Nil, au Caire ou en mer Rouge ; aucun antipaludique n'est recommandé pour cet itinéraire. Vérifiez les recommandations actuelles auprès d'un centre de médecine des voyages, mais c'est la position établie depuis de nombreuses années.
Quand ils apparaissent : au crépuscule, près des eaux calmes, et surtout à Assouan et le long des berges les plus vertes. Pires pendant les mois chauds et après le lâcher d'eau annuel du barrage.
Ce qui marche : un répulsif sur le pont soleil au coucher du soleil, des manches longues le soir (que vous voudrez de toute façon à cause de la climatisation) et la porte de la cabine fermée à quai. Les fenêtres des cabines ne s'ouvrent pas, la cabine elle-même ne pose donc pas de problème.
Autres insectes : rien de notable. Il n'y a pas de mouches piqueuses sur le fleuve et les bateaux sont tenus propres.
Plus de voyageurs ont des problèmes de chaleur que tout le reste de cette page réuni.
Le piège, c'est la faible humidité. La transpiration s'évapore avant que vous ne la remarquiez, si bien que vous vous déshydratez sans avoir l'impression de transpirer. Trois à quatre litres par jour, et des sachets d'électrolytes plutôt que de l'eau seule.
Signes d'alerte : un mal de tête qui ne passe pas, des vertiges en se levant, des nausées et, le plus grave, l'arrêt de la transpiration ou un état de confusion.
Prévenez immédiatement votre guide si vous vous sentez mal. Il gère cela à chaque saison et préfère que vous restiez dans l'autocar. Tous les détails dans naviguer en été.
La poussière. La Vallée des Rois est faite d'une fine poussière calcaire qui s'infiltre partout. Si vous êtes asthmatique ou sensible à la poussière, gardez votre inhalateur à portée de main et pensez à un léger foulard sur le visage les jours de vent.
Les glissades. Les ponts de piscine mouillés, et les rampes des tombes poussiéreuses et raides, aux rampes irrégulières. L'adhérence de vos chaussures compte plus que la plupart des gens ne l'imaginent — voir quoi porter.
La climatisation. Les bateaux la font tourner fort et les fenêtres des cabines sont fermées. Un certain nombre de passagers attrapent un petit rhume après quatre nuits d'air froid et sec. Emportez de quoi vous couvrir les bras pour dormir.
Le soleil. L'éblouissement du calcaire clair est violent et l'on brûle devant les temples plutôt qu'au bord de la piscine, car on n'y pense pas.
La question qui se cache derrière plusieurs autres, et qui mérite une réponse directe.
À partir de quatre étoiles, la propreté est en général bonne. Les cabines sont nettoyées chaque jour, le linge changé tous les deux jours et les cuisines contrôlées : ces bateaux dépendent de la fidélité des opérateurs, et une épidémie de norovirus mettrait fin à une saison.
En dessous de quatre étoiles, c'est variable, et c'est la principale raison pour laquelle nous ne vendons pas de bateaux trois étoiles. Les problèmes signalés à ce niveau sont des salles de bains plus anciennes, une climatisation qui peine et des buffets laissés trop longtemps. Rien de dangereux ; tout est évitable en ne réservant pas en bas de gamme.
Deux choses à savoir quelle que soit la catégorie. Les bateaux fonctionnent avec de l'eau embarquée en citerne, donc l'eau de la douche n'est pas de l'eau potable, même sur les meilleurs bateaux. Et comme les fenêtres des cabines sont fermées et l'air recyclé, une toux circule sur un bateau plus vite que dans un hôtel, ce qui explique que le rhume soit le mal le plus souvent rapporté à la maison.
L'ordre dans lequel procéder, car on hésite souvent.
Prévenez d'abord la réception. Chaque bateau a un médecin à disposition, et c'est par la réception qu'on le joint. C'est une demande normale, sans la moindre réticence ; les frais de déplacement sont modestes selon les standards occidentaux et se règlent en espèces ou sur votre compte cabine.
Prévenez votre guide si cela arrive à terre. Il a du matériel de première nécessité, connaît la pharmacie la plus proche dans chaque ville de l'itinéraire et en a déjà vu d'autres.
Les pharmacies sont excellentes. Les pharmaciens égyptiens sont bien formés, parlent souvent anglais et peuvent délivrer sans ordonnance un éventail de médicaments plus large que vous n'en avez l'habitude. Il y en a une à quelques minutes de chaque point d'amarrage.
Pour tout ce qui est grave, Louxor et Assouan disposent toutes deux d'hôpitaux habitués aux visiteurs étrangers, et Le Caire compte des hôpitaux privés de niveau international à environ une heure de vol. C'est à cela que sert votre assurance voyage : vérifiez avant de partir qu'elle couvre le rapatriement médical.
Les pharmacies égyptiennes sont vraiment bonnes et les pharmaciens parlent souvent anglais, donc rien ici n'est catastrophique si vous l'oubliez. C'est simplement plus pratique de l'avoir avec soi.
Aucun vaccin n'est exigé pour la plupart des voyageurs venant d'Europe, d'Amérique du Nord ou d'Australie. Consultez un centre de médecine des voyages six à huit semaines avant le départ, et voyez l'Égypte est-elle sûre pour un tableau plus large.
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Non. Le Nil est calme, sans marée ni houle, et les bateaux sont larges et à faible tirant d'eau. Même ceux qui ont le mal de mer sur un ferry n'ont aucun souci.
On sent une légère vibration des moteurs, un choc à l'amarrage et l'écluse d'Esna la nuit. Rien de tout cela n'est un mouvement de nature à rendre malade.
Quelques-uns, surtout au crépuscule et surtout à Assouan, mais bien moins que dans les destinations tropicales, car l'air est sec. Un répulsif au coucher du soleil et des manches longues le soir suffisent.
Pas dans la vallée du Nil, au Caire ni en mer Rouge. Aucun antipaludique n'est recommandé pour cet itinéraire, mais vous devez vérifier les recommandations actuelles auprès d'un centre de médecine des voyages.
Pas si vous vous en tenez à l'eau en bouteille scellée, y compris pour vous brosser les dents, et faites attention aux glaçons et aux salades à terre. Emportez un antidiarrhéique par précaution.
Non. Utilisez de l'eau en bouteille scellée en toutes circonstances. Les glaçons sur les bateaux sérieux sont faits avec de l'eau filtrée et sans danger.
Chaque bateau en a un à disposition, et Louxor comme Assouan ont des hôpitaux habitués à soigner des visiteurs étrangers.
Le coup de chaleur, loin devant tout le reste. La faible humidité vous fait vous déshydrater sans avoir l'impression de transpirer : buvez plus que vous n'en avez envie et prenez des sachets d'électrolytes.
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Rédigé par
Magdy Fattouh
39 guides publiés sur ce site
Magdy Fattouh est diplômé en histoire de l'Université du Caire et l'auteur des guides de ce site. Depuis 13 ans, il étudie et écrit sur l'histoire de l'Égypte, ses monuments et la façon de les visiter — des pharaons et des temples à la préparation mois par mois, aux comparatifs de bateaux et aux itinéraires jour par jour. Il parle anglais et arabe, et relit chaque guide ici pour en vérifier l'exactitude avant sa publication.
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